Før Åshild
En radikal bondearv
Farfaren Hans Torsteinson Haugland (1843–1932) var bonde på Øvre Haugland og hadde flere offentlige verv. Han satt i herredsstyret, ledet fattigstyret og var forlikskommissær. Bygdeboka forteller at mens de fleste bøndene i Brekke leste Almuevennen, abonnerte Hans på Søren Jaabæks radikale avis Folketidende.
Ordet «radikal» betydde her ikke kommunistisk. Jaabæks bevegelse var en demokratisk og bondepolitisk opposisjon som arbeidet for folkeopplysning, større åpenhet, utvidet stemmerett og mindre embetsmannsmakt. Denne politiske tradisjonen var med på å legge grunnlaget for Venstre.
Åshilds far, Torstein Hansson Haugland, fortsatte samfunnsengasjementet. Han var medlem av herredsstyret og formann i skolestyret. Åshild vokste dermed opp i et hjem der både skole, politikk og lokalsamfunn ble tatt på alvor.



